Ideálne obdobie na návštevu tejto exotiky je od novembra do júna. Inak povedané, začnite pomaly chystať kufre a dovolenkové dni si naplánujte veľkoryso. Žiadne osemdňovky, poprosíme. Odtiaľto sa totiž odchádza neľahko a po týždni sa práve začnete cítiť na vrchole blaha.

Najväčší ostrov v Andamskom mori je s pevninou spojený slávnym Mostom milencov. Obľúbenou destináciou turistov je predovšetkým pre azúrové more, biele pláže, hory i palmové háje. Príroda žiari jasnými sýtymi farbami, šedivosť krajine dáva len chudoba. Ľudia žijú v polorozpadnutých bambusových chatrčiach. Pred mnohými sú o palmy priviazané slony a vedľa nich je špina, neporiadok a hŕba odpadkov.

Majiteľ jednej z týchto chájd má napriek skromným podmienkam na život úsmev na tvári a zdraví ma úklonom. Lámanou angličtinou vraví, že má plantáže banánov a cukrovej trstiny, na ktorých ťažko pracuje celá rodina. Na chrbát slona pomaly pripevní dva prútené koše, do ruky zoberie palicu a vyskakuje na svojho pomocníka. Bosými nohami ho škrabe za uchom, palicou mu udáva smer a stráca sa na svojich poliach. Takto žije už roky. Vzdelanie nemá a nič iné vraj robiť nevie.

Ideálne miesto pre milovníkov nočného života

Treba poctivo upozorniť, že z thajských ostrovov je práve Phuket ideálnym miestom pre, mierne povedané, milovníkov nočného života. Vyhľadávané turistické oblasti sú predovšetkým na západnom pobreží. Najznámejšie stredisko Patong pulzuje nielen zábavou, ale aj neskrývaným sexturizmom, čo môže byť krátkodobo a z pozície pozorovateľa tiež interesantný zážitok. Najviac pubov a pohostinstiev je na Bangla Road. Z množstva barov so živou muzikou alebo podnikov s dídžejom je problém si vybrať a v podstate ani nezáleží na tom, čo hrajú, všetci sa výborne bavia. Za resetom sem chodia mladí, starší, Európania, Američania i domáci.

Panoptikum dotvárajú všadeprítomní zrelí päťdesiatnici v spoločnosti o dvadsať-tridsať rokov mladších domácich dievčiniek. Ale zase, tých človek bežne vidí aj v Kalnej nad Hronom, teda žiadna trauma. Pre Thajčanky sú títo jarí páni vykúpením z chudoby a vstupnou bránou do lepšieho sveta. Nielen preto, že im za spoločnosť platia, ale neraz si ich aj odvedú do svojej krajiny. Nemenej populárni sú tzv. ladyboys a to je už trocha iná káva. Budete sa o nich doslova potkýnať. Na prvý pohľad sú skutočne na nerozoznanie od žien. Dokonalý mejkap, hustá hriva, krásne štíhle nohy. Odhalíte ich až v momente, keď sa vám prihovoria hlbokým mužským hlasom.

Kým kedysi bola hlavným zdrojom príjmov ostrovanov ťažba cínu, posledné desaťročie získavajú peniaze hlavne z turizmu. Aj preto sa tak veľmi snažia a každému turistovi chcú splniť všetko, čo je v ich silách. Niektorí Slováci pracujúci v službách by sem pokojne mohli prísť na preškolenie do ktorejkoľvek reštaurácie či pouličného bufetu, ktoré fungujú na každom rohu. Hlad teda nehrozí, stačí len zvážiť ponuku. Hoci s hygienou to tu nikto nepreháňa, riskla som to a ochutnala som špeciality na miestnom trhu neďaleko Phuketu.

Netradičná delikatesa

Lúčne koníky, cvrčky aj mravčie larvy opekajú priamo pred vašimi očami. Toto je cesta, ako to dokázať: keď si nebudete predstavovať, čo jete, a úplne na to zabudnete, vychutnáte si chuť podobnú arašidom či pukancom. Plnohodnotná delikatesa. Rovnako ako hmyz marinovaný v cesnaku! Inak je thajská kuchyňa jedna z najlepších na svete, plná čerstvých korenín, kokosového mlieka alebo citrónovej šťavy.

Pre domácich je čas jedenia niečo ako menší obrad. Preto nikdy nejedia osamote, v reštauráciách sa stretávajú celé rodiny i skupinky priateľov. Servírovanie sa začína šalátom. Potom čašníci na stôl prinášajú všetko naraz v malých miskách. Jedálne lístky sú plné rôznych druhov ryže, rýb, morských plodov, ale i mäsa. Vyberú si vegetariáni aj „mäsožravci“. Kuchári takmer do všetkého pridávajú čili a cesnak. Nezabudnite si teda objednať dostatok vody, aby ste mali čím uhasiť plamene v ústach. Komu robí problém jesť paličkami, dostane príbor, no k etikete stolovania patrí pravidlo – vidličku držať vždy v ľavej ruke. Do pravej podľa domácich patrí len lyžica.

Hneď po stánkoch s občerstvením a reštauráciách sú v uliciach najpočetnejšie zastúpené masážne salóny. Teraz nebudeme hovoriť o TÝCH masážnych salónoch, ale o klasických, kde vás vymasírujú od hlavy po päty technikami staršími ako dvaapoltisíc rokov až do totálneho znovuzrodenia. A za smiešne peniaze. Kým kedysi boli masáže určené len pre členov kráľovskej rodiny a poskytovali ich v budhistických chrámoch, dnes ich masérky urobia každému, kto zaplatí. Silu miestnych žien som si vyskúšala aj ja. Ujala sa ma útla štyridsiatnička so silou poriadneho chlapa.

Po hodinovej masáži nôh a hlavy som mala pocit, že mi tieto časti tela vymenila za nové. V masírovaní tiel patrí tento národ medzi profesionálov, no ešte v niečom sú neprekonateľní – v zákazkovom šití. Krajčíri vám ušijú dámske šaty, kostým, prípadne pánsky oblek za deň či dva. Výhodná cena a donáška rovno do hotela sú samozrejmosťou. Obchodníci vás budú presviedčať, že nové šaty je ideálne doplniť perlami.

V špecializovaných predajniach vám skutočne ponúknu vysokú kvalitu; predavač v obleku a s rukavičkami na rukách vám bude bohatý sortiment od jemných perlových náušníc, prezdobených náhrdelníkov až po prstene ukazovať dovtedy, kým neodídete aspoň s jednou škatuľkou. V kamenných obchodoch sú ceny fixné, no ak aj nebudete mať pri sebe dosť peňazí, účet si vás počká na recepcii hotela.

Spoznávanie ostrova sa dá zariadiť aj na typickom slonovi, túžbu po adrenalíne však rozhodne uhasí jazda v thajských otvorených taxíkoch zvaných tuk-tuk. Sú odstavené na okraji cesty, hlavne na miestach plných cudzincov. Chcete sa odviezť v zelenom, žltom či červenom? Nech sa páči, len ešte predtým nezabudnite so šoférom zjednať dobrú cenu.

Čím dlhšie sa s ním budete doťahovať, tým väčšiu radosť mu spravíte a pravdepodobne vám dá aj väčšiu zľavu. Zjednávanie je totiž pre Thajčanov ako národný šport, hneď po boxe. Počas jazdy sa treba poriadne držať! Ak na ceste šoférovi dôjde benzín, nijaký problém. Spod sedadla vyberie sklenenú fľašu, pohonnú látku naleje cez kuchynský umelohmotný lievik do nádrže a znova dupne na plyn. Pri väčšom šťastí mu stroj zdochne neďaleko plechového prístreška a z umelohmotných nádob si bude môcť dotankovať. Ďalšou možnosťou je nastúpiť do otvoreného minibusu. Tie sú však obyčajne natrieskané do prasknutia. Častejšie ako autá stretnete na cestách mopedy.

Doprava na ostrove je veľmi chaotická. Dopravné značky príliš neplatia a to, že ste na hlavnej, v skutočnosti neznamená, že máte prednosť. Šoféri sa riadia skôr pocitmi, dopravné kolízie zvládajú s úsmevom, maximálne vinníka poriadne vytrúbia.

Výlety na ostrovy preslávené americkými filmami ponúkajú všetky lokálne turistické agentúry. Ak vás masovo organizované výlety odrádzajú, dá sa prenajať aj drevený čln s kapitánom. Ostrov Ko Khao Phing Kan sprievodca nenazve inak ako ostrov Jamesa Bonda. Je to drobný výbežok v mori vytvorený dvoma skalami, ktorý sa preslávil filmom Muž so zlatou zbraňou. Už len cesta, plavba popri ďalších stovkách malých ostrovov, je úchvatná. Pri troche šťastia sa na vás z brehu či zo stromov budú pozerať opice, možno zahliadnete aj hady. V cieli však turizmus neoklamete, nech sem prídete v ktorúkoľvek dennú hodinu, pokoj budete hľadať márne.

Turisti sa medzi sebou predbiehajú a hľadajú miesto na najlepší záber pláže, po ktorej behal aj slávny agent. Fanúšikovia Leonarda diCapria si zase vyberajú súostrovie Phi Phi. V roku 1999 na pláži Maya Bay natáčali film Pláž. Miesto je vskutku magické; tieň síce nájdete len veľmi ťažko a ani takmer 30-stupňové more neosvieži, ale na počudovanie biely piesok je tu jemne chladivý. Na ostrove Phi Phi Don sa dá aj bývať, čo tak bungalov rovno na pláži? Budete môcť prebádať ostrov nielen cez deň, ale aj v noci, a to už zaváňa nezabudnuteľnými zážitkami.

Kto sa vyberie do Thajska, nech ochutnáva všetko, kým len vládze. Úžasne pestrá kuchyňa dopraje chuťovým pohárikom neskutočné zážitky a ako záverečný chod sa najčastejšie servíruje ovocie. Ale aké ovocie!!! Zrelé, čerstvo odtrhnuté mango, papája alebo pomelo... o ničom podobnom sa nám doma ani nesníva. Ak sa vám zažiada ochutnať typický thajský dezert, objednajte si songkayu, ryžovú múku zmiešanú s cukrom, vajíčkom a kokosovým mliekom. Tento thajský puding sa podáva v škrupine z kokosového orecha.

Thajčania sú mimoriadne trpezliví a veľkí detailisti. Svedčia o tom typické ručne vyrábané predmety, ktoré sú vypracované do najmenšieho detailu. Sú originálne, majú šmrnc a ak budete poctivo hľadať, v obchodoch so suvenírmi nájdete aj krásne kúsky. Medzi najpredávanejšie patria thajské nádoby benjarong, ktorých vzory sa maľujú na bielom, čiernom alebo sivom podklade. Dlhú tradíciu majú aj figúrky z tíkového dreva, ale aj bronzové lampy či svietniky.

Pre magické obrazce Sak Yant sem cestujú ľudia z celého sveta. Je to starobylé písmo, ktorým vaše telo ozdobia budhistickí mnísi alebo špeciálni šamani. Znaky kreslia bambusovou paličkou. Thajčania veria, že majú čarovnú silu a energiu. Ich majiteľom vraj prinášajú hlavne šťastie v láske, práci a chránia ich pred všetkým zlým. Zdobia aj telá celebrít, napríklad Angelina Jolie a Brad Pitt nezaváhali.

Priamou cestou do rajského Thajska: Vychutnajte si krajinu úsmevov

Výber pre vás

Priamou cestou do rajského Thajska: Vychutnajte si krajinu úsmevov

Súvisiace články

Nekonečný Rím, magický Vatikán: Uverí aj neveriaci Tomáš

Kde bolo, tam bolo, kde sa voda sypala a piesok sa lial… tam bol zámok Lednice

Benátky severu: Vitajte v krajine Pipi Dlhej Pančuchy vo Švédsku

Výber pre vás