Môj prvý dotyk z Novým Zélandom bol v meste Auckland. Páčil sa mi tiež, nepopieram, ale chcel som vidieť viac než „len“ moderné mesto s výškovými budovami. Miestni mi odporučili jeden z mnohých neďalekých ostrovov Waiheke a mali pravdu! To bol Nový Zéland, ktorý som očakával, zeleň, zeleň, všade len zeleň. No aj keď je tento ostrov jeden z najkrajších, aké Nový Zéland má (a nie je ich málo), utajená krása ostrova ma čakala na južnej časti územia. Drsná, úchvatná príroda, jeden národný park za druhým sľubovali bedekre, ktoré som si naštudoval. Po dôkladnom zvážení možností leteckých spoločností, ktoré lietajú na južnú časť Nového Zélandu, vyhral Queenstown. Dôvod bol prozaický, už na mape bolo vidieť v blízkosti mesta veľké jazero a v jeho okolí samé hory a rieky. Najkrajšie fotky prírody urobím práve tu, povedal som si. A tak aj bolo.

Queenstown je fakt malé mestečko s 20-tisícovou hŕstkou šťastných vyvolených obyvateľov. Leží v robustnom nádhernom pohorí, v bezprostrednej blízkosti tretieho najväčšieho jazera Nového Zélandu Wakatipu. Nie je to obyčajné jazero, okrem krištáľovo čistej vody a úctyhodnej rozlohy 290 štvorcových kilometrov dosahuje v najhlbšom bode až 400 metrov a výška hladiny vody sa mení každých päť minút o dvanásť centimetrov. Vedci jav preskúmali a vysvetlili, že je to dôsledok kolísania atmosférického tlaku. Ale my sa skôr prikláňame k legendárnemu výkladu, ktorý sa opiera o starú maorskú legendu a hovorí o obrovi Matau, ktorý ukradol dcéru náčelníka. Ten ho dal za trest v spánku upáliť. Keďže horela veľká kopa, plamene roztápali ľadovce a sneh na okolitých horách a tie vytvorili jazero. Srdce obra je však nezničiteľné, preto stále bije na dne jazera a preto hladina kolíše. Chápeme, páni učení?

Inak miestne informačné brožúry píšu o Maoroch s úctou a rešpektom. Prišli sem vraj pred mnohými rokmi kvôli greenstonu (druh kameňa), z ktorého vyrábali zbrane a ozdobné predmety. Lákal ich aj obrí vták moa, ktorého lovili pre chutné mäso. Pôvodní obyvatelia sú vraj pôvodcami typickej „easy“ povahy, ktorú miestni ľudia majú, rovnako ako aj ich bezproblémovosti v tolerovaní cudzincov. Dobrodruhovia a zlatokopi, ktorí sem dorazili pred sto štyridsiatimi rokmi, definitívne založili tábor a ten sa vyvinul do podoby dnešného mesta. V bezprostrednej blízkosti jazera Wakatipu ležia  dedinky Glenorchy, Kinloch a Kingston. Kedysi medzi nimi premával parník, ktorý prepravoval ľudí, zvieratá a tovar. Dnes premáva tiež, ako vďačná turistická atrakcia. V súčasnosti sem prichádzajú turisti z celého sveta kvôli fascinujúcej prírode, ale aj vzrušujúcim adrenalínovým aktivitám, ktoré nenechajú sedieť v hoteli nikoho. Vedeli ste, že bungee jumping bol vymyslený práve na útesoch jazera Wakatipu? Veľa návštevníkov sem prichádza v zimnom období kvôli šiestim lyžiarskym strediskám, aj ceny leteniek sú v období zimy priaznivé. Ak nie ste nadšené lyžiarky, zvoľte letné obdobie kvôli farbám prírody, dlhým dňom a nie príliš horúcemu počasiu. Leto trvá približne od 1. decembra do 28. februára a teploty sa pohybujú medzi 20 až 30 stupňami. Priemerne je to však 25 stupňov, čo je cestovateľský ideál, rovnako ako skutočnosť, že ak váš pobyt nepresiahne 3 mesiace, nepotrebujete vybavovať víza.

Okrem fotenia novozélandskej prírody som mal naivne v pláne vystopovať a vyfotiť aspoň jedno zviera, ktoré nenájdete nikde inde na svete, iba na Novom Zélande. Prenajal som si terénne auto, aby som sa dostal aj do ťažko dostupných miest, čo sa ukázalo ako rozumná voľba, lebo cesty na hlavných ťahoch síce majú slušnú kvalitu, ale mimo nich sú kamenisté. Svoj diel šťastia som si však v tomto bode vyčerpal. Vyfotiť tuataru (Hateria bodkovaná) alebo kivhoi (nelietavý druh vtáka) v ich prirodzenom prostredí je nesplniteľná misia. Okrem zrazených vačíc a zajacov na cestách nebolo nič, ak nepočítam vtáky, ktoré bežne nájdeme aj u nás. Po návšteve parku Kiwi birdlife  v Queenstowne ma poučili, že v tejto časti územia Nového Zélandu kivi ani kea (papagáj), ba ani tuatara nežijú. Vidieť ich v zajatí však nebol, paradoxne, negatívny zážitok, naopak, je o nich dobre postarané a dokonca sa úspešne rozmnožujú. Pohľad na srny, jelene, ovce a kravy na farmách pri putovaní krajinou má takisto nezameniteľnú atmosféru. Patrí sa priznať, že keď ich vidíte spokojne sa pásť na obrovských zelených pastvinách, v nádhernom prostredí, napadne vám kacírske: To musí byť ale mäsko... A je! Neskutočné! Primyslite si ešte jedny z najkvalitnejších vín na svete a máte gurmánsky raj. Najlepšia kombinácia je nájsť vinohrad s reštauráciou, kde ponúkajú domáce produkty miestnych farmárov, s nádherným výhľadom.

Magická sila prírody Nového Zélandu je zázračná a opisuje ju každý cestovateľ či náhodný okoloidúci. Energia vyžarujúca z hôr, riek, potokov, jazier, lesov a lúk vyvoláva doslova búšenie srdca. Farba stromov, kríkov a kvetov núti aj amatéra v kuse stláčať spúšť, až stráca pojem o čase a počte vyfotených pamäťových kariet. V neobývaných častiach územia je panenská čistota prírody až neskutočná, umocnená faktom, že aj hustota zaľudnených oblastí je tu vďaka horám veľmi mierna. Vzdialenosti medzi husto obývanými časťami sú síce len niekoľko desiatok kilometrov, no trvá aj hodiny, kým ich prejdete, lebo každý smer, ktorým sa vydáte, ponúka výnimočné veci. Každú chvíľu sa objaví niečo, v čom sa oplatí pokochať. Čistučká voda v potoku. Vodopády vyvierajúce zo stredu skál. Veľkosť a kolorit papradí. Panoramatický pohľad na zelené údolia plné pasúcich sa zvierat. Lúky zaliate pestrofarebnými kvetmi. Niektoré rieky a jazerá majú tyrkysovú farbu a nad ich hladinou je najzelenšia zelená. Ako prírodný šperk. Vôňa čerstvého vzduchu. Lesa. Trávy... Ľubovoľne dlhý čas, ktorý na Novom Zélande strávite, vám utečie prirýchlo. Budete si hovoriť, prečo všetko sa sem ešte musíte nevyhnutne vrátiť. Raz, dvakrát, päťkrát. Tú krásu totiž ťažko zachytí film či fotografia a aj keď si dnes môžete nájsť na internete všetky dostupné obrázky a informácie, len zážitok naživo ich vo vás zakóduje na celý život.

Zelená, zelenšia, Nový Zéland: Skutočnosť či rozprávka?

Výber pre vás

Zelená, zelenšia, Nový Zéland: Skutočnosť či rozprávka?

Súvisiace články

Objavenie raja: Do Fidži sa zamilovalo mnoho hviezd

Život v bubline: 10 najdôležitejších faktov o Dubaji

Výber pre vás