Amanda Lepore je odrazom ideálov našej doby

Narodená pre plastiku...

Pri pohľade na niektoré Amandine fotografie by mnohí odprisahali, že určiť jej pohlavie je najväčšou záhadou zobrazenej osoby. Omyl. Pani Amanda Lepore starostlivo uchováva ešte jedno štvorciferné tajomstvo – rok narodenia. Nemocnica, kde sa dieťa chemického inžiniera s taliansko-americkým pôvodom a nemecko-americkej matky trpiacej na schizofréniu narodilo, vyhorela krátko po ich prepustení. Fyzicky teda neexistuje pôvodný doklad, ktorý by určil vek (vtedy) mladého chlapca. Meno nového obyvateľa 12-tisícového mestečka neďaleko New Yorku – Cedar Grove bolo Armand Lepore a trvalo približne desaťročie, kým nahlas vyslovil túžbu zriecť sa svojho pohlavia. Jeho odhodlanie iniciovala televízna šou, ktorej témou boli transsexuáli. Odvtedy si Armand menil meno na Amanda. Prvou vážnou prekážkou na ceste do sveta ženského pohlavia bolo pre ňu vedenie miestnej školy, ktoré jej nedovolilo navštevovať inštitúciu v ženských šatách. Keď mala Amanda jedenásť rokov, dostali jej rodičia pomocnú ruku pri výchove a vzdelávaní dieťaťa v podobe osobného tútora, ktorý ju vyučoval u nich doma. Túžba mladej študentky po ženskom tele sa nedala uhasiť a ako pätnásťročnej jej začala blikať iskierka nádeje. Amanda potajomky spolupracovala s jedným z nočných klubov, ktorému vo svojej detskej izbe navrhovala kostýmy pre striptérky a gogo tanečnice. Odmenou neboli zelené papiere so symbolom dolára, ale hormonálne pilulky na stimulovanie rastu prsníkov. Podpultový a ilegálny krok ku šťastiu.

Človek, ktorý ju vykúpil spomedzi múrov školy, jej osobný tútor, odhalil jej pilulkové tajomstvo a Amanda putovala k psychiatrovi. Jasnú a nie prekvapujúcu diagnózu určili okamžite: Transsexuál. Lekár sa však postavil na jej stranu, informoval rodičov a pomohol ich dcére získať bezpečné lieky legálnou cestou.

Operácia, manželstvo, útek

Amanda ako tínedžerka spoznala istého majiteľa kníhkupectva v Cedar Grove a za dverami jeho obchodu ukončila neľahkú etapu svojho detstva. Jej prvý vzťah sa začal klamstvami o pohlaví i veku, no po odhalení tajomstva Thomas prijal skutočnosť, že jeho láska je transsexuál, a postaral sa o Amandinu premiéru u plastického chirurga, ktorú jej daroval k 15. narodeninám. Ruky odborníka sa vtedy zhostili Amandinho nosa, no keďže nebola plnoletá, plastická premena nemohla pokračovať. Na každý ďalší zákrok bol nevyhnutný súhlas rodičov. Uplynuli dva dlhé roky. Počas nich bola jej útočiskom liberálna rodina vtedajšieho priateľa, ktorá ju otvorene podporovala. Teplým slovom i papierovou bankovkou. Sedemnásty rok života pre Amandu Lepore znamenal vstupenku do ženského sveta. Operácia, pri ktorej prišla o posledný „detail“ zodpovedný za písmenko „M“ v občianskom preukaze, bola neoficiálnym štartom jej kariéry. Z operačnej sály jej kroky smerovali rovno pred oltár. Svadba bola rýchla, neveľká a rozhodne nie okázalá. Obrovské percento pozvaných však nemalo ani potuchu o nevestinej „minulosti“.

Hoci zo začiatku všetko vyzeralo ako v rozprávke, veci sa náhle prestali vyvíjať podľa vysnívaného scenára. Postupne sa okolie dozvedalo o tajomstve mladého párika, a ako to už býva, mnohí radi a nahlas vyjadrili svoj názor. Našli sa i takí, čo boli odhodlaní zistiť, ako taký preoperovaný človek skutočne vyzerá, a vydatá Amanda často dostávala rôzne, nie práve najslušnejšie, ponuky. To provokovalo manželovu žiarlivosť, až napokon zakázal žene opúšťať múry vlastného domu. Celých sedem mesiacov nedopadol na Amandinu plastickú tvár jediný lúč svetla. V domácom väzení nepoznala „dátum prepustenia“ a ani dobré správanie v polohe „žienky domácej“ nebola pre ňu poľahčujúca okolnosť. Jedinou cestou k slobode bol útek. Amanda si začala šetriť peniaze, a keď nadišiel vhodný čas, jej smer bol viac než jasný. Vôňa newyorského vetra ju priviala rovno do najrušnejšieho mesta planéty, kde prijala prvú pracovnú ponuku – v erotickom salóne. Tam ako spoločníčka dostávala smiešnych 45 dolárov denne, čo bola cena za jej slobodu. Rozzúrený manžel si najal detektíva, aby mu jeho „investíciu“ priviedol naspäť do Cedar Grove. Neúspešne. Jediný kontakt, ktorý Amanda udržiavala s bývalou rodinou, bol cez švagra. Cítila povinnosť vysvetliť mu dôvody svojho úteku na miesto, ktoré vedome zamlčala.

Závislá od diamantov

V salóne otvorila Amanda pozvánku na párty Disco 2000, kde sa jej extravagantný zovňajšok stal centrom pozornosti a publikum si zamilovalo jej afektovanie. Po prvýkrát bola verejne akceptovaná a majiteľ Bowery Baru ju oslovil s ponukou na spoluprácu. Toto miesto bolo v tom čase druhým domovom celebrít a víkendovou destináciou milovníkov módy. 3 000 metrov štvorcových sa preslávilo otvorenou záhradou, exkluzívnym interiérom a ponukou koktailov, ktoré umelci popkultúry milovali. Práve v týchto priestoroch v centre Manhattanu objavil Amandu boh súčasnej fotografie – David LaChapelle. Doslova za noc sa stala jeho múzou a čoskoro prijala pozvanie do jeho ateliéru. David vtedy pracoval na publikácii Hotel LaChapelle, ktorá vyšla na konci druhého milénia.

Dovtedy neznámy transsexuál sa na jej stránkach zaradil medzi najznámejšie osobnosti planéty a fotografia s názvom Addicted to Diamonds, kde Amanda šnupe čiaru diamantov, sa stala ikonou.

Irónia, vysmievajúca sa hodnotám dnešnej spoločnosti, vyvrcholila v reinterpretácii portrétov LaChapellovho objaviteľa Andyho Warhola, kde Amanda Lepore pózuje ako Marilyn Monroe a Elizabeth Taylor. Ovocie úspechu knihy Hotel LaChapelle dozrelo v roku jej vydania, keď koncern Swatch poprosil fotografa o pomoc pri dizajnovaní limitovanej série hodiniek. David siahol opäť po svojej múze. Jej zmaľovanú tvár použil na pozadie ciferníka, pričom sklo hodiniek malo akoby popraskaný efekt. Swatch však urobil malé úpravy, ktoré sa autorovi vôbec nepozdávali, a trval na úplnom stiahnutí prvej edície z predaja. Tá sa zatiaľ nedopatrením dostala do distribúcie v Anglicku, Holandsku a vo Švajčiarsku. Upravená a zároveň finálna verzia hodiniek, uvedených pod názvom Time Tranny, naďalej zobrazovala Amandin portrét s pozadím žlto-modrých pásikov. Limitovaná séria sa stala historicky najrýchlejšie predávaným modelom. Dobrý ťah pre Swatch bol Amandiným katapultom do komerčného biznisu.

Kráľovná merchandisingu

Záujem o novú newyorskú party girl znásobilo otvorenie výstavy Artists and Prostitutes v galérii XXX, ktorej autorom bol opäť LaChapelle. Amanda vtedy pózovala nahá vo voyeuristicky štylizovanej expozícii. Ich spoločná trajektória pokračovala fotením megakampane pre MTV, hororovo ladeným reklamným spotom pre Armaniho, kde okrem nej hviezdil i Ryan Philippe, a medzičasom pulty parfumérií obohatili skvosty s menom Lepore. Happy Hooker, Lemore a Virgin Juice je trio parfumov profi tujúcich z excentrického transsexuála. Popri pravidelnom zamestnaní „hostesky“ na najvychytenejších párty New Yorku hosťovala Amanda aj v niekoľkých hudobných videách umelcov ako Elton John, jej dobrého kamaráta Cazwella či v známom songu Sunglasses at Night od Tiga. Keďže hudobný biznis na americkej pôde je lákavá výzva, producent Cazwell zložil Amande piesne na jej album, ktorý uzrel svetlo sveta v roku 2006. Étermi rádií sa po rozsiahlej cenzúre niesli hity Champaigne, Deeper a My Pussy. Rok po vydaní tejto hrôzy s nulovou umeleckou hodnotou, no postačujúcim komerčným úspechom, vyrazila Amanda na svetové turné pod názvom True Colors Tour. Fanúšikovia sa mohli tešiť z jej novinky – albumu Brand New Woman. Po tom, čo dobyla svet fotografie, hudby a vôní, prišlo volanie strieborného plátna v podobe miniroly vo filme Party Monster. Po boku Macaluaya Culkina (Sám doma 1, 2) v ňom stvárnila Amanda samu seba. Najnovšou hereckou príležitosťou tejto celebrity bol film Shifting Canvas, zobrazujúci tematiku gayov. Štvrtý mesiac roku 2006 bol ďalším míľnikom v kariére Amandy Lepore. Spoločnosť Integrity Toys, ktorá sa venuje výrobe a distribúcii luxusných bábik, zverila dizajnérovi Jasonovi Wu nevšednú úlohu – zhotoviť podobizeň Amandy. Jason, ktorý spolupracoval s Integrity Toys od svojich 16 rokov, to zvládol brilantne. Plastová miniatúra transsexuála sa počas dobročinnej aukcie predala za 1 500 amerických dolárov. Výťažok putoval organizáciám bojujúcim proti aids.

Predaj sa nekončí...

Táto polyfunkčná „ozdoba“ večierkov je odrazom ideálov našej doby. Vlastní dizajnérske šaty, meno, ktoré predáva, a jej adresou je hotelová izba. Ilúziu šťastia prameniaceho z materializmu a povrchnosti ešte podporí server everythingamanda.com i ohlásená kozmetická línia Collection Lepore. Nuž, kde je dopyt, tam kraľuje ponuka. Well done, Amanda..