Starší milenec jej platil za spoločnosť, potom sa zamilovala: Náš vzťah ukončilo dojímavé tajomstvo

„Ahoj, zlatko,“ povedal, keď som vystúpila z taxíka pred hotelom. „Som rád, že si mohla prísť.“ Pozdravil ma bozkom. Modrooký, vysoký s írskou pleťou, vyzeral dobre na 55, ten istý vek ako môj otec. Po dvojmesačných stretnutiach v New Yorku ma pozval na víkend do Las Vegas. Stretla som ho na zoznamke, kde mladé ženy hľadajú starších mužov, ktorí im poskytujú finančnú podporu výmenou za ich spoločnosť. Počas posledného ročníka vysokej školy som vedela, že nemám šancu zaplatiť si ďalšie štúdium, tak som si na tejto zoznamke vytvorila profil. Zvyšok semestra som sa stretávala s rôznymi mužmi vo veku od 42 do 75 rokov. Po tom, čo som dostala 5000 dolárov za luxusný týždeň v New Orleans, bola som predaná.

Muži v mojom veku ma desili. Vysoká škola priniesla sériu podobných sklamaní. Tichá a vyľakaná som si zvykla byť sama, zúfalo som túžila zapadnúť. Títo muži videli moju mladosť ako novinku. Pri nich som sa cítila sebavedomo. Na našom prvom stretnutí ma zobral na sushi. „Si odvážna, že si prišla a stretla sa so mnou,“ povedal. „S úplným cudzincom.“ „Ty tiež,“ odpovedala som. Moja nervozita v prítomnosti starších mužov vždy pominula. Cítila som sa s nimi pokojne a vôbec nie čudne. „Vážne,“ pokračoval. „Prísť na stretnutie chce odvahu. Tu máš.“ Cez stôl posunul obálku. Pozrela som si jej obsah – niekoľko stoviek dolárov. „Za to, že si prišla. Nevieš, koľko dievčat to zrušilo na poslednú chvíľu. A nehovoriac o tých, ktoré nevyzerali ako ich fotky.“ „Oh, bola moja aspoň trochu podobná?“ spýtala som sa plná zvedavosti. „Nie, osobne si oveľa krajšia.“

Vtedy mi podal ďalšiu obálku s mesačnou sumou, na ktorej sme sa dohodli. Ešte v ten večer mi napísal, že si zrušil profil na zoznamke. „S tebou som vyhral lotériu,“ napísal. Mohla som vziať peniaze a odísť, no vážila som si jeho dôveru. Po zvyšok leta sme sa vídali pravidelne, stali sme sa oficiálnym párikom. Tiež som zrušila svoj profil a cítila narastajúcu náklonnosť.
Keď došlo k tráveniu voľného času, bol kreatívny: vínne cesty, šou na Broadwayi, nakupovanie. Darčeky a komplimenty ma tešili a náš vzťah presiahol hranicu povrchnosti.

Obdivoval moju strelenosť a smial sa na príbehoch, ktoré som rozprávala. Povedala som mu o svojej minulosti, štúdiu a plánoch. On mi povedal o problémoch so zdravím a s depresiou. Posledný augustový víkend pred začiatkom školy naplánoval luxusnú dovolenku len pre nás dvoch. Ako som vybaľovala kufor v našom lasvegaskom apartmáne, premýšľala som, prečo som sa pred letom cítila nervózne. Kým s ostatnými som hrala určitú úlohu, na ňom mi naozaj záležalo.

V ten večer ma vzal na morské plody, vedel, že sú mojím obľúbeným jedlom. Po jedle sme sa presunuli do kasína. Pri stole blackjacku som poslúchla každú jeho inštrukciu a vyhrala žetón s hodnotou 1000 dolárov. Povedal mi, aby som si ho nechala, tak som ho vložila do kabelky s plánmi uhradiť ním časť školských nákladov. Po návrate do izby ma odniesol na našu obrovskú posteľ. „Ako sa mi mohlo tak pošťastiť?“ spýtal sa, keď sme sa objali. Cítila som sa zbožňovaná a zaspala som v jeho náručí. Ďalšie ráno som sa prebudila a mala pred sebou raňajky. „Nechcem ťa náhliť, ale čaká ťa rušné ráno,“ oznámil mi. „Naozaj?“ Pustila som sa do raňajok. Nasadil si okuliare a čítal mi z brožúry: „Manikúra a pedikúra za hodinu, potom masáž a aromatická kozmetika.“

Keď som sa vrátila po víkende domov, skontrolovala som svoj účet. Urobil priamy vklad vo výške 8000 dolárov. Bola som prekvapená, znamenalo to dvojnásobok zvyčajného príspevku. Chvíľu po tom som od neho dostala email. „Mám zlé správy. Ako som spomínal, pred dvoma rokmi mi diagnostikovali rakovinu prostaty. Včera som sa dozvedel, že je späť.“ Moje oči sa naplnili slzami. Pamätala som si večer, keď mi povedal o svojej chorobe. Znelo to ako dávna minulosť. Jeho správa pokračovala: „Mojou jedinou možnosťou je operácia. Budem sa musieť popasovať so škaredými vedľajšími účinkami. Bez zachádzania do detailov - sú pre muža ponižujúce. Kvôli tomu to s tebou musím ukončiť. Cítim sa hrozne. Prepáč mi. Miloval som naše spoločné chvíle. Ďakujem, že si ich urobila také výnimočné. Poslal som ti platbu za mesiac navyše.“

Okrem mojich úspor a výhry z Las Vegas som mala už skoro dostatok peňazí na školu. Ešte v ten týždeň začali hodiny a ocitla som sa zaneprázdnená úlohami a priateľmi. Okrem toho, nemalo ma to zaujímať. Povaha takého zárobku je, že zámery oboch strán sú jasné od začiatku. Mladosť za peniaze – férová výmena, žiadne záväzky. To som si doposiaľ myslela. So zlomeným srdcom som počkala pár mesiacov, kým som znova aktivovala svoj profil a pozrela si správy. Niektoré som si prečítala, no už mi chýbalo to nadšenie, ktoré som mala kedysi. Nemala som záujem stretnúť niekoho nového. Po ňom za to nestál nikto.

O niekoľko týždňov neskôr sa v mojom telefóne ukázal iný typ upozornenia. Kamarátka ma donútila stiahnuť Tinder, práve som uvidela prvého nápadníka. Bol to 27-ročný študent práva, niekto, kto stál za pokus. Tentoraz budem pristupovať k randeniu s mužmi môjho veku odlišne. Žiaľ, nastavil latku poriadne vysoko. Vždy si budem pamätať, ako sa ku mne má správať ideálny muž. Nie sú to len darčeky, ale porozumenie a súcit. Naučil ma, že stále existujú dobrí ľudia. Aj keď ich stretneme na neočakávaných miestach.