Kanadské národné parky: Autobusom až na vrchol ľadovca

Keď vám niekto rozpráva o Kanade, predstavíte si obrovskú krajinu s krásnou prírodou, kde ľudská noha ešte nevkročila. Svoju neopakovateľnú atmosféru ponúka pohorie Canadian Rockies. Za pozornosť stojí návšteva provincie Alberta, kde sa nachádza päť národných parkov. Rocky Mountains, Rockies (skalnaté, skalisté hory) sa ťahajú asi 5 000 km cez celý americký kontinent z juhozápadu od Nového Mexika cez Colorado a Albertu až po Britskú Kolumbiu. Kanadskú časť nazývajú Canadian Rockies. Zima sa tu začína začiatkom októbra, keď napadne prvý sneh a zimné radovánky si domorodci užívajú až do konca mája. Zima býva dlhá a mrazy do –25 oC. Každý Kanaďan je preto dobrý hokejista. Hokejku vozí so sebou v aute. Aj keď uviazne na niekoľko hodín v kolóne, hrá sa hokej.

Svoje kanadské zážitky nám sprostredkovala naša grafička Zdenka Molitorisová

Národný park Jasper

Nachádza sa v provincii Alberta na severovýchode Kanady. Je to najväčší park pohoria Rocky Mountains s rozlohou 11 228 km2. Roku 1984 ho spolu s ostatnými parkmi Rocky Mountains vyhlásili za svetové kultúrne dedičstvo UNESCO. Ktokoľvek tu nájde v každom ročnom období to, čo hľadá – horúce pramene, jazerá, vodopády, kaňony, vápencové jaskyne a, samozrejme, vrchy. Domáci obyvatelia veľmi radi chodia do údolia Maligne. Odtiaľ je krásny pohľad na zasnežené jazero toho istého mena, ktoré je dlhé 23 kilometrov. Za pozornosť stojí aj jazero Patrícia. Má nádhernú scenériu. Svojou jedinečnou atmosférou láka veľa mladých párov, aby si na tomto mieste povedali svoj manželský sľub. V národnom parku sa nachádza dobre vybavené lyžiarske stredisko Marmot Basin s 84 zjazdovkami na deviatich svahoch. Napriek tomu najviac návštevníkov má v lete, a to až 450-tisíc turistov, prezradil nám Brian Rode, marketingový riaditeľ strediska.Ďalšou dominantou krajiny je osamelý vápencový vrchol Roche Miette vo výške 2 318 metrov n. m.
V parku je ľadovcová oblasť – Columbia Icefield. Tvorí ju osem hlavných ľadovcov. Rozprestiera sa na 325 km2. Na najvyšší ľadovec Athabasca sa môžete dostať len v lete, a to špeciálnym autobusom.

Národný park Banff

Keď sme sa presúvali do národného parku Banff, cesta autobusom nám trvala skoro celý deň a prešli sme 300 km. Obdivovali sme nádherné scenérie najkrajšej cesty na svete. Z okna sme videli pásť sa losy, soby, jelene, ale aj kamzíky. Vodič John nás upozornil na vlka, ktorý sa mihol niekoľko metrov od nás. Celú cestu nám rozprával o živote zvierat a historky, ktoré sám zažil. Tento park je najstarším a najznámejším z národných parkov. Rozprestiera sa na ploche 6 635 km2. Na území parku leží päťtisícové mestečko Banff. Každý rok sem príde až štvrť milióna návštevníkov. V jeho okolí sú tri lyžiarske areály, ktoré sme navštívili. Prvé bolo stredisko Lake Louise, ktoré je z nich najväčšie. Druhé bolo Banff/Norquay a na záver sme si prehliadli Sunshine Village. Lyžovanie v tomto stredisku bolo pre mňa zatiaľ najväčším lyžiarskym zážitkom. Nádherná scenéria, výborné podmienky, dlhé zjazdovky s rôznou obťažnosťou a perfektnými službami. V týchto strediskách pri vlekoch vidieť len študentov, ktorí sa aj napriek tomu, že je 20 °C, usmievajú a želajú vám krásny deň.

Reštaurácie

Navštívili sme miestny steak house, kde sme si sami opekali mäso zo soba, losa a jeleňa. Vyskúšali sme aj mäso zo štrkáča, ktoré dovážajú z Argentíny, čo nám prezradil čašník Braňo zo Slovenska. Môžete si tu posedieť v rôznych typoch reštaurácií podľa toho, na čo máte práve chuť. My sme sa nechali pozvať do pravého salónu, kde sme sa pri tretinke piva či pri pohári dobrej whisky a poriadnom steaku započúvali do country melódií. Nakoniec sme sa naučili aj základné tanečné kroky.

Nočný výlet kaňonom Maligne Canyon je jediný prístupný kaňon v Rocky Mountains. Hodinová nočná prechádzka je nádherná. Pred vstupom do kaňonu sme dostali lampu na čelo, gumové čižmy s mačkami. Zostúpili sme do hĺbky 55 metrov a prechádzali sme sa po zamrznutej rieke. Obdivovali sme cencúle a obrovské ľadové vodopády. Cítila som sa ako v rozprávke.