Marec – mesiac kníh, ale poriadne horúcich! Prečo sú erotické romány také populárne?

Ak ste sa v poslednom čase zastavili v nejakom kníhkupectve, možno vás hneď pri vchode privítal stolík s knihami označenými ako BookTok, čo je názov knihomoľskej komunity v aplikácii TikTok. V poslednom čase však najviac púta pozornosť jej podkategória SmutTok, preslávená hashtagom spicybooks, ktorým sú označené už viac ako štyri miliardy videí. Nemusíte vedieť po anglicky, aby ste vedeli, že pôjde o čosi pikantné.

Pomohol škandál

Kde inde sa môžete podeliť o odporúčania na erotické romány, ak nie na internete? Ešte pred pár rokmi bolo všetko inak. Willow Winters, autorka desiatok romantických kníh, uverejnila na TikToku video propagujúce jej najnovší literárny počin. Willow bola jedna z prvých spisovateliek, ktoré sa pokúsili využiť túto vtedy novú sociálnu sieť vo svoj prospech. Vo videu sa objavila stránka z jej nového románu All He’ll Ever Be, napísaného na námety rozprávky Kráska a zviera, no pre dospelých (rozumej s poriadnou dávkou erotiky). Text obsahoval jednu obzvlášť štipľavú scénu – a do troch hodín TikTok video stiahol. Vďaka škandálu sa však kniha začala predávať ako teplé rožky a napriek zákazu z TikToku sa jej autorke podarilo naraziť na zlatú baňu: SmutTok, komunitu čitateliek, ktoré sa venujú objavovaniu, odporúčaniam a recenziám výlučne erotických románov. O ich popularite sa vie už dlho, romantické knihy predstavujú 18 percent celkového predaja beletrie v USA a ich náklad siaha do miliárd výtlačkov. No v kombinácii s vplyvom BookToku na popularitu dovtedy nepoznaných kníh (čo má nálepku BookTok, to sa predáva) je šteklivá literatúra novým trendom, s ktorým treba počítať.

Erotika predáva

O čom sú tieto neuveriteľne populárne knihy od autoriek ako Ana Huang, Penelope Douglas či H. D. Carlton, za ktorými sa ide potrhať väčšina ženskej populácie? Sú to romantické romány s pomerne predvídateľnými zápletkami zahŕňajúcimi dvoch ľudí (zvyčajne muža a ženu), ktorí sa do seba zamilujú – a majú vášnivý sex opísaný do detailov. „Za posledné dva roky sme vďaka BookToku zaznamenali mimoriadny dopyt po sexuálne explicitných romantických románoch,“ hovorí Rania Husseini, senior viceprezidentka pre tlačené produkty v najväčšom kanadskom kníhkupectve Indigo. „Za dva roky vzrástol predaj kníh, ktoré patria pod hashtag spicybooks, o neuveriteľných tritisíc percent.“

Pikantné čítanie

Aby sa však na začiatku vyhli cenzúre zo strany TikToku, čitateľky a recenzentky sa rozhodli používať slangové slovo spice na označenie úrovne explicitnosti knihy, ktorú čítali. Spice znamená v preklade korenie, a preto je jasné, že „booktokerky“ si na vyjadrenie škály pikantnosti vybrali emotikon v podobe ohnivej červenej papričky. „Definícia štipľavosti môže pre každú čitateľku znamenať niečo iné. Všeobecný konsenzus je, že čokoľvek označené papričkou obsahuje explicitný sexuálny obsah, no čitateľky sa budú musieť samy rozhodnúť, o aké úrovne pikantnosti majú záujem,“ hovorí Cassidy Fitzhenry, ktorú môžete nájsť na TikToku pod menom @booktok.journal.

Koľko papričiek?

V roku 2021 vytvorila Cassidy špeciálny čitateľský denník pre milovníčky sexi literatúry, kde si okrem všeobecných názorov na knihu môžu ženy vyznačovať svoje obľúbené erotické pasáže a hodnotiť ich príťažlivosť. „Jedna paprička znamená, že v knihe je jedna alebo dve horúce scény, no nedeje sa v nich nič škandalózne. Erotika je pridaná na posilnenie zápletky a skôr dodatočne, nie je v hlavnej úlohe. Sem patria napríklad knihy s témami ako slniečko a ufrflanec,“ vysvetľuje Cassidy. „O stupeň vyššie už začíname čítať o nezvyčajných chúťkach a erotické scény sú patrične dlhšie. Toto sú napríklad knihy typu ‚z nepriateľov sa stali milenci‘. Knihe dám tri papričky, ak má rovnomerný pomer erotiky oproti zápletke a to, čo sa deje medzi hlavnými postavami v spálni, je rovnako dôležité ako to, čo sa deje mimo nej. Príklad? Všetky knihy, kde si hlavná hrdinka začne so svojím podriadeným alebo nadriadeným.“ Čomu dáva „booktokerka“ to najštipľavejšie hodnotenie? „Ak je v knihe viac explicitných scén ako tých obyčajných alebo je v nej viac neobvyklých sexuálnych praktík, zaslúži si štyri papričky. A ak má kniha viac sexu ako zápletky a ide v nej vyslovene o tabuizované alebo temné témy, pridelím jej všetkých päť. Niekedy sú však tieto knihy len pre silné povahy, keďže obsahujú detailné opisy znásilnenia či sadomasochistických praktík.“

Rovnováha musí byť

Aj keď štipľavé videoupútavky môžu pomôcť zvýšiť predaj kníh, explicitná erotika automaticky neznamená päťhviezdičkové čítanie. „Na to, aby sa kniha stala virálnou, pôsobí viacero faktorov. Čitateľky chcú nielen motýle v bruchu či vlhké nohavičky, ale aj dobre napísané postavy a realistické vzťahy. Je medzi hlavnými predstaviteľmi skutočná príťažlivosť a láska alebo ide len o tvrdé porno v literárnom obale? Kniha musí byť vyvážená, inak sa stane len dočasným hitom a o pár týždňov si na ňu už nikto nespomenie,“ vysvetľuje 35-ročná Alexandra, zakladajúca členka čitateľského krúžku s názvom Smut Squad (v preklade Nemravnice). Ako príklad ponúka temný romantický román Haunting Adeline od obľúbenej spisovateľky H. D. Carltonovej. „Hlavnú mužskú postavu by ste mali nenávidieť, no autorka ju napísala tak vynikajúco, že si nemôžete pomôcť a držíte jej palce. To v kombinácii s jedinečným dejom a so správnou štipkou lákavej erotiky spôsobilo jej popularitu,“ hovorí profesionálna recenzentka, ktorú nájdete na TikToku pod menom @literaryalexandra.

Aj na Slovensku

Aj keď mnohí kritici prirovnávajú SmutTok k „obyčajnému“ pornu, napísať kvalitnú knihu a okoreniť ju štipľavými scénami nie je ľahké. „Riskantné čítanie môže byť druhom inšpirácie, ako vyskúšať to, čo doteraz považovali za zakázané, hovorí Hanna Wheeler, prekladateľka a spisovateľka. Napokon, tento trend neobišiel ani Slovensko. Knihy od Baje Dolce ako Habibi: Ukážem ti svet bez cenzúry či Candy: Príchuť hriechu je sladká, ktoré svojou obálkou s polonahým potetovaným fešákom či tajomným džentlmenom v smokingu sľubujú, že sa pri čítaní nebudete nudiť, nájdete nielen na TikToku, ale aj v každom dobrom kníhkupectve.

Žánre na BookToku

ROMANTASY – nový žáner spája fantasy s erotikou, takže hlavné postavy si spoločne užijú divoké posteľné dobrodružstvo na ceste za záchranou svojho magického sveta. Preslávili ho Sarah J. Maas a Jennifer L. Armentrout.
OBRÁTENÝ HÁREM – prečo by sa mala hlavná hrdinka rozhodovať medzi nápadníkmi, keď môže mať všetkých? A naraz. Aj niekoľkokrát za noc. Knihy od Steffanie Holmesovej či Anity Blakeovej ukážu, aké to je, keď si nevyberáte len jedného pána pravého.
TRAUMA ROMANCE – booktoková kráľovná Colleen Hoover predala vďaka virálnym videám na TikToku minulý rok viac ako osem miliónov kníh. V knihách píše o drsných témach ako domáce násilie, bezdomovectvo či drogová závislosť – a okorení to poriadnou dávkou sexu.
ŠPORTOVCI – vypracovaní hokejisti, nedostupní futbalisti či bejzbalisti s tehličkami na bruchu, títo muži podávajú výkony nielen na športových ihriskách. Píše o nich Meghan Quinn alebo Jaci Burton.
DARK ROMANCE – hlavnú hrdinku unesie mafián, spraví si z nej sexuálnu otrokyňu, každý večer si bez výčitiek vezme, čo je jeho a jej sa to páči. Knihy od Shantel Tessierovej či H. D. Carltonovej búrajú všetky tabu.
ALFA SAMCI – hlavná hrdinka sa stretne so záhadným milionárom alebo prísnym nadriadeným či novým náročným klientom a o chvíľu nelietajú len iskry, ale aj oblečenie z tiel hlavných hrdinov. Táto téma sa postupne dostáva aj do mainstreamu, ale ak chcete dávku poriadnej erotiky, siahnite po knihách od Tessy Baileyovej a Any Huang.

Počuli ste náš podcast?