Pôst a pôstne obdobie poznajú snáď všetky náboženstvá a tradície od najstarších dôb. V priebehu storočí si ľudia všimili, že občasná hladovka organizmu výrazne prospieva. Moderné výskumy potvrdzujú, že pôst jednak pomôže zhodiť nadbytočné kilogramy a navyše prečistí organizmus, podporí funkciu mozgu a významne prispieva k predĺženiu života. Musí však ísť o systematické hladovkové kúry, nie náhodné alebo neriadené. Nepravidelné či dlhodobo sa opakujúce pôsobí na organizmus zhubne. Poškodzuje metabolizmus a keď človek začne opäť jesť, priberie na váhe viac ako predtým.
Ak si však človek dopraje hladovku raz za čas či pravidelne v určitú ročnú dobu, počas pôstu posilní prepojenia nervových vlákien v mozgu, čo slúži aj ako prevencia pred demenciou, zvýši odolnosť nervových buniek voči stresu, prospeje srdcu a celej obehovej sústave. „Obmedzenie príjmu kalórií predlžuje život a chráni mozog a obehovú sústavu pred chorobami, súvisiacimi s vekom,“ tvrdí neurológ Mark Mattson z Johns Hopkins University.
